Så löste Micropower utmaningarna med termik och kapsling i ett nytt helhetskoncept
Strategisk mekanikexpertis i utvecklingen av framtidens kraftelektronik
För Micropower, världsledande inom industriella systemlösningar för batteriladdning, är hög verkningsgrad och robusthet avgörande. Men när en ny serie onboard-laddare krävde ett helt nytt tänk kring mekanik, termik och elektromagnetiska störningar, behövdes extern expertis. Michael Persson, platsansvarig i Bromma, berättar här om hur samarbetet med Avalon Innovation gav dem rätt kompetens i rätt tid och resulterade i en produkt som nu erövrar den globala marknaden.
Fokus på R&D och industriella batterisystem
Hej Mikael! Berätta kort vem du är och vad du gör på Micropower?
- Jag heter Mikael Persson och är platsansvarig för Micropowers kontor i Bromma. Jag är också ansvarig för New Product Development inom affärsområdet Small Power Conversion. Jag har varit på bolaget i drygt tre år och har haft olika ledarroller inom produktutveckling i 15–20 år.-
Vill du kort beskriva Micropower och vad som är unikt med er?
- Micropower är ett svenskt bolag som jobbar med batteripack, batteriladdare, DC/DC-omvandlare och olika typer av power supplies. Vi utvecklar inte battericeller, utan kompletta system för industriella applikationer. Bolaget är cirka 30 år gammalt och har vuxit mycket de senaste åren. Idag är vi runt 550 anställda, och ungefär 25 % är ingenjörer. Vi är ett väldigt R&D-tungt företag och investerar mycket i produktutveckling.
Behovet av extern expertis inom mekanikkonstruktion
I ett av era projekt valde ni att ta in konsulter från Avalon. Vad var det som gjorde att ni behövde extern kompetens?
- Vi hade inte egna resurser inom mekanik för att lösa det här projektet. Micropower är väldigt elektroniktungt, och här behövde vi ett helt nytt tänk kring mekaniken. Elektroniken kunde vi själva, men mekaniken var central för att nå målen. Därför tittade vi på att ta in extern hjälp, både för att utvärdera möjligheter och för att ta fram ett helhetskoncept för konstruktionen.
Varför blev det just Avalon?
- Jag hade dialog med Emil Hillung på Avalon, som jag kände sedan tidigare. När vi diskuterade projektet blev det snabbt tydligt att Avalon kunde ta ett helhetsgrepp om mekaniken. Det blev bråttom, och från första samtalet till att vi började arbeta tillsammans tog det kanske två veckor. Det gick väldigt snabbt att komma igång.
Utmaningen: Termik och kapslingsklass i tuffa miljöer
Kan du berätta om projektet vi jobbade med tillsammans?
- Vi utvecklade en onboard-laddare för industriella applikationer, med effektklasser från 150 W upp till 1 kW. Produkten skulle vara robust, ha hög kapslingsklass och vara enkel att installera, samtidigt som den skulle ha en mycket hög verkningsgrad. Vår teknik bygger på digital kraft, med processorstyrning och upp till 97 % verkningsgrad, vilket ger väldigt små förluster.
Vad var den stora mekanikutmaningen?
- Hanteringen av värme och elektromagnetiska störningar. Laddaren är hermetiskt tillsluten, utan fläktar, så all värme måste ledas bort via kapslingen. Samtidigt måste kapslingen hålla inne elektromagnetiska störningar som uppstår vid kraftkonvertering. Det ställer stora krav på konstruktionen. Vi behövde hitta en lösning som var robust, kostnadseffektiv och möjlig att standardisera.
Från konceptfas till praktisk konstruktion
Hur bidrog Avalons konsulter i projektet?
- Först i konceptfasen, där de tog fram flera olika möjligheter och gav oss ett brett perspektiv. Det hjälpte oss att välja rätt koncept. Sedan i den praktiska konstruktionen, som en del av vårt team. De var här varje vecka och synkade tätt med våra elektronikutvecklare. När vi stötte på problem kom de med nya förslag och lösningar. Det var ett väldigt bra samarbete.
Resultatet: En global produkt med lågt klimatavtryck
Hur har marknaden tagit emot produkten?
- Väldigt bra. Vi har visat den på mässor och börjat rulla ut den till kunder, bland annat inom räddningsfordon, försvar, jord- och skogsbruk, materialhantering och byggsektorn. Det är en global produkt godkänd för flera marknader, och den levererar både hög prestanda och ett betydligt lägre klimatavtryck än många konkurrenter.
Vad ser du som den största fördelen med att ta in extern kompetens?
- Att snabbt få in rätt kunskap när man behöver den. Speciellt inom områden som inte är ens kärnkompetens. Då är det mest effektivt att ta hjälp externt. Hade det varit något vi gör hela tiden, hade vi byggt upp kompetensen själva, men här var det rätt att ta in experter.
